はじめに
近年、日本全国でセアカゴケグモの目撃例や発見報告が増えています。
このクモはその名前を聞いたことがない人も多いかもしれませんが、強い神経毒を持ち、人に刺されると痛みや体調不良を引き起こす可能性があります。
初めて発見されたのは1995年の大阪で、その後徐々に西日本を中心に分布を広げ、現在では都市部や住宅地でも普通に見られるようになりました。
本記事では、セアカゴケグモがなぜ日本に広がったのか、その背景を詳しく解説するとともに、もし見つけた場合にどのように対応すれば安全かを具体的にお伝えします。
セアカゴケグモとは？
セアカゴケグモ（学名：Latrodectus hasselti）は、オーストラリアを中心に分布する毒グモの一種です。
体長はメスで約8～12mm程度と小さく、背中の鮮やかな赤い模様が特徴です。
英語では「redback spider（レッドバックスパイダー）」と呼ばれ、オーストラリアでは最も危険なクモの一つとされています。
このクモは非常に攻撃的というわけではなく、基本的には自分から人に近づくことはありません。
しかし、巣の近くで不用意に触れたり踏みつけたりすると防衛行動として噛みつくことがあり、その際に神経毒を注入します。
毒は神経に作用し、刺された人は激しい痛みや筋肉のけいれん、発汗、嘔吐などの症状を経験することがあります。
ただし、重症例はまれで、適切な治療を受ければ多くは回復します。
セアカゴケグモが日本に侵入した経緯
日本で初めてセアカゴケグモが確認されたのは1995年、大阪府高石市の港湾埋立地でした。
この場所は国際貨物の受け入れ拠点に近く、海外からのコンテナや中古車、建設資材などが集まるエリアです。
侵入経路の詳細
セアカゴケグモはオーストラリア原産であり、日本に自然にやってきたわけではありません。
主な侵入経路は「人間の物流活動によるもの」です。
海外から日本に運ばれる貨物のコンテナや中古車、建設現場のパイプ類などに、クモの卵嚢や成体が付着して一緒に運ばれてきたと考えられています。
卵嚢は非常に丈夫な糸で覆われており、乾燥や振動に強いため、輸送中の過酷な環境にも耐えられます。
1つの卵嚢からは100匹以上の幼体が孵化することもあり、一度侵入が成功すると短期間で大量に増える恐れがあります。
なぜ日本で広がったのか？
日本でセアカゴケグモが定着・拡散した背景には、いくつかの環境的・生態的な要因があります。
1. 温暖な気候と都市部のヒートアイランド現象
セアカゴケグモは比較的温暖な環境を好みます。
日本の西日本を中心とした温暖な気候や、都市のヒートアイランド現象によって冬でも比較的暖かい環境が整っていることが、生息に適している要因の一つです。
ヒートアイランド現象とは、コンクリートやアスファルトが熱を吸収・蓄積し、都市部の気温が周辺地域より高くなる現象です。
この現象により、冬の寒さが和らぎ、越冬しやすくなっています。
2. 人工構造物の存在
セアカゴケグモは排水溝の隙間やフェンスの根元、建物の外壁の割れ目、車の下などの人工物の隙間を巣作りに利用します。
こうした環境が都市部に多く存在し、人間の生活圏内で繁殖しやすいことも広がりの一因です。
3. 在来の天敵が少ない
日本にはセアカゴケグモの天敵となる昆虫やクモが少なく、生態系の抑制力が弱いことも拡散を後押ししています。
オーストラリアには、セアカゴケグモを専門に捕食するハチやクモが存在しますが、日本ではそうした生物がいないため、個体数が増えやすい環境です。
4. 人間の活動による再侵入・再分散
駆除しても港湾や物流拠点を介して再び新たな個体が侵入することが多く、完全な根絶は非常に難しい状況です。
また、国内の物流網が広がっているため、港から内陸部や他の都市へと拡散していく経路となっています。
大阪府での発見例と拡散状況
大阪府はセアカゴケグモが日本で初めて確認された地域です。
初確認は1995年9月11日、高石市の港湾埋立地でした。
その後の調査で、大阪湾岸部や大和川沿いの南部地域で多数の個体が見つかるようになり、2000年代以降は大阪市内の広範囲に分布が拡大しました。
現在では、湾岸部だけでなく市内の住宅地、公園、工場敷地などでも生息が確認されています。
発見例の多くは、人目につきにくい排水溝の隙間やフェンスの根元、物置の下などに集中しています。
市や府の環境・衛生部門は定期的に調査・駆除活動を行い、市民に注意喚起をしています。
セアカゴケグモを見つけた際の対応方法
セアカゴケグモは毒グモであるため、発見時には適切な対応が必要です。
1. 近づかない・触らない
素手で触ったり、巣を乱暴に扱ったりしないでください。
毒は噛まれることで体内に入りますので、刺されるリスクが高まります。
2. 駆除は専門業者や自治体に依頼する
多くの自治体には害虫駆除相談窓口があります。
発見した場所と日時を報告し、対応を相談しましょう。
もし自分で駆除する場合は、以下の点に注意してください。
長袖・長ズボン、手袋、靴など肌を覆う服装を必ず着用する。
スプレー式殺虫剤を使用する。
駆除後は巣や卵嚢をビニール袋に入れ密封して廃棄する。
3. 発見場所や状況を記録する
どこでいつ見つけたか、写真が撮れれば撮影し、自治体に報告する際に役立てましょう。
4. 刺された場合の対処
刺された場合は、すぐに医療機関で診察を受けてください。
特に小さな子ども、高齢者、持病がある方は症状が悪化しやすいので速やかな対応が必要です。
症状としては、激しい痛み、筋肉のけいれん、発汗、嘔吐、吐き気、頭痛、発疹などが報告されています。
セアカゴケグモについて知っておくべきポイント
日本の都市部には意外と多く生息している。
基本的には攻撃的ではないが、刺激すると噛む可能性がある。
駆除は安全に行うことが重要。
発見したら専門家に報告し、自己判断で無理に捕まえたりしない。
刺されたら速やかに医療機関へ。
まとめ
セアカゴケグモは海外からの貨物や車両に付着して日本に侵入し、温暖な都市環境や天敵の少なさから西日本を中心に拡散しています。
大阪府で初確認されて以来、徐々に分布を広げており、現在では都市部の多くの場所で見られます。
人間の生活圏内に潜んでいるため、発見した際には不用意に触らず、専門の機関に相談することが大切です。
刺された場合は速やかに医療機関を受診し、適切な治療を受けてください。
コメント