外国人の医療未払い問題と日本の行方 ― 現状・課題・各国の対応から考える ―

日本では国民皆保険制度が整備され、誰もが安心して医療を受けられる仕組みが構築されています。しかし、訪日観光客や在留外国人が増加する中で「外国人による医療費の未払い」が深刻化し、医療現場や自治体に大きな負担をもたらしています。本記事では、その現状と背景、課題、そして各国の対応を比較しながら、日本が今後とるべき解決策を整理します。

序章：なぜ今、外国人医療問題を考えるのか

観光立国を掲げた日本では外国人の受診も増加し、支払いトラブルや未払いが目立つようになりました。現場は「人道上診療を断れない」一方で、費用回収が困難という矛盾を抱えています。

第1章：日本の医療制度の基本（国民皆保険の仕組み）

日本人や長期在留者は3割負担で医療を受けられますが、短期滞在者（観光客など）は保険未加入で10割負担。高額な請求が未払いを招きやすい構造になっています。

第2章：外国人の医療利用の実態

観光客は食あたり・外傷・熱中症などで受診することが多く、在留外国人は留学生や技能実習生が多いです。救急・入院となれば数十万円以上の請求もあり、未払いリスクが高まります。

第3章：未払い医療費の現状と数字

厚労省や自治体の調査では、病院の約2割で未収金が発生。1施設あたり数十万円規模、全国で年間数億円の未払いが発生しています。未収金の多くは回収困難です。

第4章：誰がその費用を負担しているのか

最終的には病院の損失、自治体や国の補填（＝税金）になります。外国政府が支払う仕組みは基本的に存在せず、日本人の負担となっています。

第5章：現場が直面する困難

1. 言語の壁
2. クレジットカードや保証制度の未整備
3. 出国による請求不能
4. 医療従事者への負担増

第6章：なぜ制度整備が遅れたのか

観光優先で制度設計が後手に回り、責任分担も曖昧でした。旅行保険義務化などの議論も先送りされ、結果として現場が負担を背負っています。

第7章：社会的影響

病院の経営悪化や日本人へのしわ寄せ、公平性の喪失につながり、医療制度の持続可能性が脅かされています。

第8章：各国の対応

• シンガポール：外国人労働者に保険義務化
• タイ：観光ビザに旅行保険を必須化
• フランス：ビザ申請に保険証明必須、EU内共通制度
• アメリカ：無保険は全額負担＋強制回収

多くの国は「保険や保証の義務化」で未払いを抑止しています。

第9章：日本がとるべき具体的解決策

1. 旅行保険の義務化（ビザ発給・入国時に確認）
2. 医療費保証金制度（デポジット制）
3. 二国間医療協定の整備
4. 病院の体制強化（通訳・カード決済対応）
5. 未収金対策基金の創設

第10章：将来への展望と国民への問い

外国人観光客や在留者が増える中で、未払いを放置すれば制度は持続できません。公平性を保ちながら「おもてなし」と「制度維持」をどう両立するか、日本全体で考える時期に来ています。

結論

外国人の医療未払いは、病院や日本人が肩代わりする構造です。今こそ旅行保険義務化や保証制度を導入し、各国の事例に学んで持続可能な医療制度を守る必要があります。